Chômeur pendant la crise pendant la crise industrielle, Etienne Lantier trouve du travail dans les mines du nord de la France. Il rencontre la famille Maheu et tombe amoureux de leur fille Catherine. celle-ci est la maitresse de la Chaval, un ouvrier brutal.
Etienne Lantier découvre les conditions inhumaines de travail dans les mines. Révolté par les injustices et plaçant beaucoup d'espoir dans la révolution, il pousse les les mineurs à se battre. La grève éclate....
Cet ouvrage a pour ambition d'aider un public de jeunes lecteurs, lycéens ou étudiants, à mieux appréhender une oeuvre. Par ailleurs, la pièce de Racine compte parmi les oeuvres étudiées dans le cadre du programme de français-philosophie des classes préparatoires aux grandes écoles scientifiques pour l'année scolaire 2015- 2016 (concours 2016 et 2017) dont le thème est : le monde des passions. Cette tragédie de Racine créée en 1667 a remporté un succès jamais démenti auprès du public.
S'inspirant à la fois de L'Iliade d'Homère et de L'Enéide de Virgile, Jean Racine livre, en V actes, une analyse des passions aux tonalités lyriques.